L’AS Monaco a compromis ses chances de qualification pour la phase de groupes de la Ligue des Champions en s’inclinant à domicile face à Benfica (0-1). Ce match aller des barrages, disputé au stade Louis-II, a été marqué par une prestation décevante et un scénario cauchemardesque en seconde période.
Dès le coup d’envoi, les deux équipes ont affiché une grande prudence. Les premières tentatives d’Alvaro Carreras et Maghnes Akliouche n’ont pas suffi à animer une rencontre brouillonne, dominée par l’imprécision technique. Monaco, en manque d’inspiration offensive, n’a jamais su imposer son rythme face à une équipe portugaise bien en place.
Le tournant du match est intervenu peu après la pause. Vangelos Pavlidis a ouvert le score d’un lob subtil à la 48e minute, exploitant une passe lumineuse de Tomas Araujo. Quelques instants plus tard, Moatasem Al-Musrati a écopé d’un second carton jaune, réduisant Monaco à dix. Une expulsion sévère qui a encore affaibli l’équipe. Benfica, en supériorité numérique, a contrôlé la fin de match sans forcer. Radoslaw Majecki a évité le pire en détournant une nouvelle tentative de Pavlidis. Outre la défaite, Monaco devra composer sans Vanderson et Denis Zakaria au retour, tous deux suspendus.
Pour espérer une qualification, le club de la Principauté devra réaliser un exploit à Lisbonne. Une mission ardue face à un adversaire expérimenté et solide défensivement.
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