Terre d’accueil des Gymnasiades U15 édition 2025, Zlatibor vibre depuis dimanche dernier au rythme des exploits sportifs scolaires venus des quatre coins du monde. Et parmi les nations représentées, le Bénin ne se laisse pas faire. Présent au basketball 3×3 aussi bien chez les jeunes garçons que chez les jeunes filles, le Bénin montre une performance unique.
Une entrée en matière pleine de promesses
Ce lundi 7 avril, les jeunes ambassadeurs béninois ont officiellement lancé leur campagne aux Gymnasiades U15 en Serbie, avec une première journée entièrement dédiée au basketball 3×3. Les Guépards et les Amazones ont effectué leur entrée dans le tournoi avec détermination, fierté et une envie débordante de représenter dignement les couleurs nationales. Chez les garçons, logés dans la poule B en compagnie de sept équipes, les Guépardeaux ont fait face au Chili pour leur premier match. Une rencontre âprement disputée, serrée de bout en bout, dans laquelle chaque panier pesait lourd. Malgré une prestation solide et une belle résistance, les jeunes Béninois se sont inclinés sur le fil (10-9), manquant de peu l’exploit.
Mais au-delà du score, c’est un nom qui est resté sur toutes les lèvres à l’issue de cette rencontre : Waris Ladjouan. Meneur de jeu des Guépardeaux, il a littéralement électrisé le parquet par sa vivacité, sa combativité et sa capacité à faire la différence dans les moments clés.
Une réaction immédiate et maîtrisée
Le sport de haut niveau exige résilience et capacité de réaction. Et les Guépardeaux l’ont parfaitement compris. Dès le lendemain, mardi 8 avril, ils ont montré un tout autre visage face au Népal. Revanchards et concentrés, les jeunes Béninois se sont imposés avec brio (17-12), dans un match marqué par une belle intensité et une gestion plus mature des temps forts. Cette victoire, synonyme de relance dans la course aux huitièmes de finale, redonne confiance à l’effectif et valide les orientations tactiques du staff technique.
Mais la journée de mardi ne s’arrêtait pas là. Engagés dans une poule dense et exigeante, les Guépardeaux avaient encore deux rencontres à disputer : face au Costa Rica en début d’après-midi, puis contre l’Azerbaïdjan plus tard dans la journée. Avec en ligne de mire, un objectif clair : terminer parmi les cinq premiers pour décrocher leur ticket pour les huitièmes de finale.
La suite de la compétition s’annonce donc palpitante, et les regards sont désormais tournés vers les prochaines performances de cette équipe pleine d’envie, de talent et de promesses.
Des Amazones en quête de rebond
Chez les filles, le parcours a démarré de manière plus difficile. Placées dans le groupe A, les Amazones U15 scolaires ont été confrontées dès leur entrée en lice à deux grosses équipes du basketball féminin scolaire : l’Iran et le Brésil. Des adversaires expérimentés, bien en place et dotés d’un vécu international plus fourni. Le premier match contre l’Iran s’est soldé par une défaite lourde (4-18). Face au Brésil, l’écart fut moindre (4-8), mais le résultat n’a pas basculé du côté béninois. Des débuts compliqués, certes, mais riches en enseignements. Le staff technique, tout comme les joueuses, ont rapidement analysé les failles et les axes d’amélioration pour rebondir dès la deuxième journée.
Et ce fut chose faite. Ce mardi matin, face au Chili 1, les Amazones sont apparues toutes transformées. Plus solides en défense, plus organisées en attaque, elles ont livré une prestation pleine de maîtrise pour s’imposer avec autorité (9-5). Une première victoire dans la compétition. Ce succès efface en partie les revers de la veille et relance totalement les espoirs béninois dans ce groupe relevé. L’équipe féminine est désormais tournée vers son quatrième match, prévu face à l’Inde 2, avec une ambition renouvelée et un moral regonflé à bloc.
Avec encore plusieurs matchs à disputer, tant pour les garçons que pour les filles, la route est encore longue pour les représentants béninois. Mais la dynamique est bien enclenchée. Les victoires contre le Népal et le Chili ont ravivé les espoirs, galvanisé les troupes, et renforcé la détermination collective.
Pour la suite de la compétition, les Guépardeaux devront confirmer face au Costa Rica et à l’Azerbaïdjan, deux adversaires coriaces mais à la portée de l’équipe. De leur côté, les Amazones auront fort à faire contre l’Inde 2, dans une rencontre décisive pour le classement final de leur groupe.
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