La rencontre tant attendu entre l’Inter Milan et le FC Barcelone a tenu toutes ses promesses. Après un spectaculaire nul au match aller, les deux équipes se retrouvaient à San Siro pour une manche retour décisive. Si les entraîneurs auraient sans doute préféré un match plus maîtrisé, ce duel de titans a offert un scénario digne des plus grandes soirées européennes. Au terme d’un affrontement amplement disputé, l’Inter s’est imposé 4-3 après prolongations, validant son ticket pour la finale de la Ligue des Champions (7-6 sur l’ensemble des deux matches).
Un match plein de rebond !
Dès le coup d’envoi, les Milanais ont affiché leurs intentions. Les joueurs de Simone Inzaghi ont mis une pression intense sur la défense catalane. Malgré quelques tentatives de Raphinha et Lamine Yamal, c’est bien l’Inter qui s’est montré le plus dangereux. Thuram et Mkhitaryan ont mis le feu dans la défense barcelonaise, jusqu’à ce que Lautaro Martinez, parfaitement lancé par Barella, ne débloque la situation d’un tir imparable à la 21e minute (1-0). Un but de Calhanoglu est venu corsé les choses avant la mi-temps. L’Inter semblait alors en parfaite position, mais les Catalans n’avaient pas dit leur dernier mot.
Au retour des vestiaires, Eric Garcia réduit l’écart d’une tête sur un centre de Gerard Martin (54e), puis Dani Olmo égalise de la même manière à la 60e minute, sur un autre centre du même Martin. Le match bascule alors dans une tension extrême. Lamine Yamal provoque un coup franc dangereux mais manque sa tentative, tandis que Sommer se montre impérial face aux assauts barcelonais. À la 87e minute, Raphinha croit offrir la qualification au Barça avec une volée imparable (3-2), mais l’Inter refuse de perdre confiance. Dans les arrêts de jeu, Dumfries centre pour Acerbi, qui arrache l’égalisation à la 90e+3 (3-3). Ce qui renvoie les deux équipes en prolongation.
Une prolongation qui ne profite pas aux Catalans
La première partie de la prolongation a été le moment de gloire des italiens. En effet, entré en cours de match, Davide Frattesi conclut une belle action initiée par Thuram et Taremi d’un tir précis dans le petit filet (99e, 4-3). Il passe même proche du doublé, mais Szczesny réalise une parade décisive. Le suspense reste entier jusqu’au bout, et Sommer sauve les siens avec un arrêt fantastique sur une frappe dangereuse de Yamal en toute fin de match. Le score (4-3) ne change pas et le Barça ne passe pas la barre des demi-finales.
L’Inter Milan rejoint la finale de la Ligue des Champions au terme d’un match légendaire. Dominée dans la possession mais d’une efficacité redoutable, l’équipe italienne a su faire preuve de caractère et de réalisme pour résister au talent offensif du Barça. Ce duel restera longtemps dans les mémoires des supporters comme l’un des plus grands de l’histoire moderne de la compétition.
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