Il y a des trajectoires qui ne doivent rien au hasard. Celle de Romaine Yenido Gandonou s’écrit à la croisée de l’héritage familial, de la rigueur quotidienne et d’une ambition assumée. À travers ses performances impressionnantes et son mental d’acier, la jeune béninoise s’impose déjà comme l’un des visages les plus prometteurs du football féminin national. Grâce au créateur de contenus sportifs béninois, Roméo AKLOZO, nous allons à la découverte de ce talent.
Une vocation née dans la cour familiale
Bien avant les stades et les projecteurs, tout commence dans un cadre intime : la cour familiale. C’est là que Romaine découvre le football aux côtés de son père, Victor Gandonou, ancien joueur de la Jeunesse Athlétique de Missérété. Les entraînements improvisés, les conseils techniques, la répétition des gestes… Le travail devient très tôt une routine.
À ce socle paternel s’ajoute le soutien indéfectible de sa mère, Odette Kouton, dont le souvenir demeure profondément ancré depuis son décès le 28 février 2025. Cette double influence : discipline du père, amour et protection de la mère, forge un mental solide et une détermination rare.
Une base athlétique au service du football
Avant de se spécialiser, Romaine explore plusieurs disciplines : athlétisme, handball, basketball. Ce parcours multidisciplinaire constitue un véritable avantage compétitif. « C’est l’athlétisme qui m’a permis de m’améliorer, surtout pour mieux courir sur le terrain », confie-t-elle.
Vitesse, endurance, explosivité : des qualités déterminantes dans le football moderne. Son profil athlétique devient rapidement sa signature, notamment dans les transitions rapides et les appels en profondeur.
De l’académie à l’élite nationale
Son parcours structuré débute à l’académie Étoile FC de Akpro-Missérété dans le sud du Bénin, où elle participe à plusieurs tournois et développe son sens du but. Concentrée sur ses objectifs, Romaine nourrit déjà des ambitions internationales. « Je continue de travailler, j’aimerais jouer en Europe. J’apprends beaucoup de Kylian Mbappé. Je veux toujours marquer comme lui. »
En 2021, un tournant s’opère. À l’issue d’une campagne de détection lancée par Tambours FC, elle est sélectionnée et débute en deuxième division avec Aigle Royal. La saison 2022-2023 est marquée par une montée historique en première division.
La suite relève de la démonstration statistique :
– 2023-2024 (D2) : 53 buts en 14 matchs, meilleure buteuse du championnat.
– 2024-2025 (D1, Tambours FC d’Adjarra) : 19 buts en 15 matchs.
– Saison en cours : 15 buts en 5 matchs.
Un rendement offensif exceptionnel qui confirme son instinct de finisseuse et sa constance devant les cages.
Une championne aux multiples casquettes
Romaine ne se limite pas aux pelouses de football. En août 2024, lors des championnats nationaux d’athlétisme au Stade Général Mathieu Kérékou, elle décroche l’or sur 800 m (U16-U18).
Elle a reçu plusieurs distinctions telles que :
– Le Trophée Footeuse 229 de la meilleure buteuse D1 (2024-2025)
– Le Trophée Footeuse 229 de la meilleure joueuse D1 (2024-2025)
– Trophée Footeuses 229 de la meilleure buteuse D2 (2023-2024)
– Trophée Footeuses 229 de jeune espoir (2023-2024)
– Le Trophée de la Meilleure buteuse du Championnat National Scolaire 2024 à Avrankou
– Médaille d’or sur 800 m et médaille d’argent au lancer du javelot aux Championnats Espoir d’Athlétisme à Abidjan 2024
Cette polyvalence confirme une capacité physique hors norme et une discipline d’entraînement rigoureuse.
Une performance historique sur la scène internationale
La dimension internationale vient désormais renforcer son statut. Romaine Yenido Gandonou est l’actuelle meilleure buteuse des éliminatoires de la Coupe du Monde U20 FIFA 2026 avec 11 buts inscrits en seulement 4 matchs après 3 tours des éliminatoires. Elle a qualifié le Bénin pour le 4è et dernier tour des éliminatoires avec son triplé marqué contre l’Egypte au match retour au stade de Kégué à Lomé.
Un ratio impressionnant qui traduit une efficacité clinique et une maturité tactique remarquable pour son âge.
Le rôle central du père
Derrière chaque performance se tient un soutien constant. Son père demeure un pilier fondamental de son parcours. « Après chaque match, il m’appelle, me donne des conseils, fait des prières pour moi. Il me soutient au quotidien. » a-t-elle confié.
Cette relation dépasse le cadre sportif : elle incarne la transmission, la foi et la constance.
Une promesse pour le football béninois
Romaine Yenido Gandonou symbolise une génération béninoise ambitieuse, travailleuse et déterminée à s’imposer sur les grandes scènes. Son histoire est celle d’un talent précoce, structuré par le travail méthodique et porté par une vision claire.
Son parcours ne relève ni du hasard ni d’un simple élan de jeunesse. Il s’agit d’une construction patiente, fondée sur la discipline, la résilience et l’exigence. Si ses chiffres impressionnent déjà, l’essentiel reste à venir. Et tout comme elle, nombreux sont ces talents qui émergent dans le sport béninois. Avec un suivi rigoureux et un accompagnement guidé, le sport béninois pourra se révéler au monde dans les années qui viennent.
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